Sanction maintenue contre Koulibaly

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Un fan de Naples tient une affiche en soutien à Kalidou Koulibaly, le défenseur sénégalais victime d’insultes racistes le 26 décembre contre l’Inter Milan.

La Fédération italienne de football a décidé de maintenir les deux matches de suspension à l’encontre de Kalidou Koulibaly, le défenseur de Naples expulsé contre l’Inter Milan le 26 décembre après avoir essuyé des insultes racistes. Son club évoque « une grave défaite pour le football ». Et son président est à nouveau monté au créneau après la victoire obtenue contre la Lazio Rome.

La décision est tombée et a remis de l’huile sur un feu encore vivace en Italie. La Fédération italienne de football a examiné le « dossier Koulibaly ». Rappel des faits : le 26 décembre, à dix minutes de la fin du choc entre l’Inter Milan et Naples (1-0), le défenseur sénégalais Kalidou Koulibaly applaudit ironiquement l’arbitre et écope d’un second carton jaune, synonyme d’expulsion. Il prend ensuite deux matches de suspension. Or, son état de nervosité sur le terrain s’explique par des faits graves : de nombreux supporters de l’Inter lui ont lancé des cris à connotation raciste durant la rencontre. Des faits malheureusement récurrents en Serie A. La polémique s’empare alors de l’Italie.

« La loi prévaut »

Ce 18 janvier donc, la Fédération italienne était appelée à se prononcer sur l’appel interjeté par Kalidou Koulibaly à propos de sa suspension. Déjà absent le 29 décembre contre Bologne (3-2), le défenseur central espérait obtenir la clémence des instances. Un espoir vain : son deuxième match de suspension a été maintenu.

La Cour d’appel a bien noté « l’ambiance inacceptable » qui régnait au stade Giuseppe-Meazza lors du fameux match contre l’Inter. Mais elle a estimé que cela « ne justifie pas qu’un athlète se moque de l’arbitre ». Elle a aussi indiqué ne pas vouloir qu’à l’avenir, une attaque raciste « soit utilisée pour justifier un acte de violence ». Le président de la Cour, Piero Sandulli, a exprimé sa solidarité envers le joueur, « mais la loi prévaut ».

Le joueur de Naples, Kalidou Koulibaly après sa sortie du terrain, le 26 décembre 2018.
« Une humiliation pour le combat contre le racisme »

Une décision qui a ulcéré la SSC Napoli. Dans un communiqué, le club coaché par Carlo Ancelotti a dénoncé « une grave défaite pour le football », estimant que le football italien « a raté une grande opportunité de combattre le racisme ». Le porte-parole du club, Nicola Lombardo parle dans ce long courrier d’une « humiliation pour le combat contre le racisme mené par l’UEFA depuis de nombreuses années et que Naples a toujours soutenu ». « Des milliers de personnes (7 400 d’après le représentant fédéral sur le terrain) ont insulté Koulibaly parce qu’il est noir », rappelle-t-il.

« Lever la suspension de Koulibaly devait être fait, indépendamment de la réglementation, de la bureaucratie. En ne le faisant pas, c’est le football qui meurt. Parce que le football est par-dessus tout une affaire de passion, une passion qui unit des milliards de personnes dans le monde, une passion qui ne peut être moquée de cette façon. (…) Nous avons malheureusement la confirmation qu’il y a encore beaucoup à faire et beaucoup de choses à changer », poursuit le club napolitain.