Sénégal : L’Iran et l’Arabie saoudite se disputent l’influence religieuse
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Dans une banlieue haut de gamme de la capitale du Sénégal, une branche de l’Université iranienne Al-Mustafa enseigne aux thématiques musulmanes chiites égyptiennes, entre autres sujets. Le directeur de la branche est iranien et un portrait du chef suprême iranien Ayatollah Ali Khamenei accroche son mur de bureau. L’enseignement comprend la culture et l’histoire iraniennes, la science islamique et la langue maternelle iranienne, le farsi; Les étudiants reçoivent de la nourriture gratuite et de l’aide financière. L’université est un avant-poste chiite dans un pays où le soufisme, une forme plus détendue, mystique et apolitique de l’islam sunnite, est la norme. À deux milles de là, l’Association islamique de prédication pour la jeunesse (APIJ) enseigne le volet de l’islam qui prédomine dans le grand rival religieux, politique et militaire de l’Iran, l’Arabie saoudite. L’APIJ regroupe des fonds provenant de donateurs en Arabie Saoudite, au Qatar, à Dubaï et au Koweït à des mosquées dirigées par des salafistes – des musulmans sunnites conservateurs qui sont des ennemis jurés de l’Iran. Les étagères de l’APIJ sont empilées avec des textes de théologie salafiste ornés d’inscriptions arabes en feuilles d’or, textes qu’ils utilisent pour prêcher dans quelque 200 mosquées à travers le Sénégal. Les deux institutions incarnent un concours d’influence au Sénégal, et plus largement en Afrique, entre les chiites soutenus par l’Iran et les sunnites financés par l’Arabie saoudite. C’est un brin d’une large lutte de pouvoir dans laquelle chaque partie dépensera des millions de dollars pour gagner des convertis. L’enjeu est une énorme influence politique, sur un continent riche en ressources qui a souvent servi de théâtre de rivalités entre les puissances mondiales. Les entretiens avec les enseignants et les convertis des deux côtés éclairent la profondeur de la fracture et les façons dont les deux parties tentent de gagner leur avantage. Le directeur iranien de la branche d’Al-Mustafa de Dakar ne cache pas ses préoccupations à l’égard de ses rivaux saoudiens. “Les salafistes sont venus en Afrique pour détruire … L’Islam”, a déclaré Chiekh Abbas Motaghedi en février. Sur la route, dans le bâtiment APIJ, les salafistes montrent une passion égale.
Reuters
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